Протягом багатьох років у США проводили роботи над експериментальною версією винищувача-перехоплювача Lockheed A-12, відомою як YF-12 Blackbird. Як повідомляє The Aviation Geek Club, у 1965 році YF-12 встановив рекорд швидкості – 3331,9 км/год, а також рекорд висоти – 24 463 м під час льотних випробувань.
Проте YF-12 не був прийнятий на озброєння як бойовий літак, а став попередником розвідувального літака SR-71 Blackbird. Розробка YF-12 розпочалася таємно наприкінці 1950-х років в офісі перспективних розробок компанії Lockheed у Каліфорнії. Інформація про польоти залишалася засекреченою ще довгий час після публічної презентації літака. Незважаючи на вражаючі характеристики, програма винищувача була закрита на початку 1968 року через високі витрати на фоні війни у В’єтнамі.
Розробка та використання YF-12 протягом багатьох років
Цікаво, що під час створення літака використовувалися дані, отримані з аеродинамічної труби в центрі льотних випробувань в Еймсі. Управління перспективних досліджень і технологій (OART) розглядало YF-12A як платформу для розвитку високошвидкісних технологій, що в майбутньому могло б допомогти в проектуванні надзвукового транспортного літака.
На фотографіях, зроблених у 1975 році, видно літаки NASA Blackbird. Хоча їх зазвичай називають YF-12, насправді один з них (нижній на фото) є винищувачем SR-71. Вони відрізняються конструкцією носової частини, а також мають інші відмінності в конфігурації. Обидва літаки мали спільні конструкції повітрозабірників, конструктивні рішення та підсистеми.
NASA свідомо видавало SR-71 за YF-12, оскільки не мало права на використання цього літака, який на той момент залишався засекреченим стратегічним розвідувальним винищувачем. SR-71, що належав NASA, мав фальшивий бортовий номер, який насправді належав літаку Lockheed A-12. Номер 06-937 був обраний через його послідовність з бортовими номерами трьох існуючих літаків YF-12A: 06-934, 06-935 і 06-936.
Нагадаємо, що нещодавно з’явилося відео, де представлений концепт перспективного палубного винищувача F/A-XX, що розробляється для протидії винищувачам п’ятого покоління. Компанія-розробник продемонструвала ніс літака, кабіну пілота та передню частину фюзеляжу. Експерти вважають, що це буде важкий винищувач, здатний нести значне бойове навантаження, з бойовим радіусом близько 1600 кілометрів та відповідністю вимогам для розміщення на авіаносцях.